EL REGRESO DEL ERIZO NEGRO

En ocasiones el ser humano guarda recuerdos que después al ser analizados bajo la luz de los conocimientos nos llevan a una  interpretación de la realidad vivida pero no comprendida

Algo así me pasó hace muchos años cuando al visitar la playa de Rancho Luna ubicada al sur del centro de Cuba fui alertado de no pisar alguno de los cientos de erizos muertos que la marea llevó hasta la costa

Nunca me pregunté el origen de esas  oleadas de erizos muertos y sus impactos sobre el ecosistema marino, tampoco que esos que eran visibles eran apenas la punta de una colosal pirámide de animales muertos

Mucho después supe que esa mortalidad se había producido por la introducción de una enfermedad transportada desde el océano Pacifico por el canal de Panamá

Luego conocí que el erizo negro del Caribe funciona en los ecosistemas coralinos como una podadora  que devora enormes cantidades de algas

Su ausencia propicia que la vegetación marina aumente de tamaño y los corales colapsan sepultados bajo el manto verde

Hace pocos días aprovechando la invitación que se me hiciera al Centrocosta 2011 entrevisté varios estudiosos de lo que ocurre en los fondos marinos y me preocupé de paso por el destino de las poblaciones del erizo negro

Las investigaciones acerca de la salud de los arrecifes coralinos del centro de Cuba correspondientes a este año se están procesando

Como dato preliminar les adelanto que este año pasará a la historia con otro registro de fuerte blanqueamiento lo cual resulta negativo

Respecto al erizo negro no se hizo una investigación especialmente dirigida a la especie

La observaciones indican que en profundidades entre 13 – 17 metros, las densidades de estas poblaciones  son  insuficientes para detener el crecimiento de las algas

Pero en lugares menos profundos se reporta una mayor cantidad de ejemplares

No se conoce si las poblaciones de erizos se han recuperado y si estos que comienzan a ser más visibles a baja profundidad de alguna manera son más resistentes a la enfermedad que prácticamente los extinguiera

Esto lleva a estudios, esfuerzos y recursos y sobre todo muchos deseos de tentar la suerte con alguna de sus afiladas púas